대공황과 제2차 세계대전
1. 월스트리트의 붕괴
1929년 10월
광란의 20년대가 난폭해지면서 미국은 재산과 금융의 자유가 부풀어 올랐다. 이 환상이 깨지는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았다.
은행이 대중의 낙관주의를 추켜올리고 돈이 조금만 있으면 재산은 자기 것이 된다고 중산층에게 자신감을 심어주었다. 투자자에게 최소한도로 투자하고 그들이 원하는 할당액의 10%만 가프고 나머지 돈으로 대부를 받으라고 권장한다. 할당금의 값이 오르면 투자자는 팔고 은행대부를 가프고 또 이득을 챙긴다. 아주 쉬운 도박이다. 배당금이 계속 올라가면 습관성 싸이클이 된다. 이 이익금은 더 큰 투자의 10% 예치금이 된다.
1929년 10월까지 85억불이 미국은행에서 빌린 대부금이다. 몇 개의 신중한 은행들은 분담금이 도매금으로 넘어가면 투자의 거품은 터질 것이고 그렇게 되면 신경질적으로 팔게 될 것이라는 것을 알았다. 다른 투자자들은 걱정이 클 것이다. 큰 은행들은 그렇게 될 것을 알았을까? 며칠 사이 고통이 월스트리트를 덮쳤다.
블랙 화요일, 10월 29일까지 모든 사람들은 팔고 있었다. 할당액은 붕괴되고 300억불을 하루 밤 사이에 잃어버렸다.
붕괴의 충격은 심각했다. 할당 값이 계속 떨어지고 주식시장에서 저축을 부추겼던 은행들은 붕괴되고 많은 사람이 생활저축을 잃었다. 나라는 역사상 최악의 불경기 속으로 빠져 들어갔다.
2. 대공황
1930년대
1929년 붕괴에 이어진 불경기동안 5000개 이상의 은행이 문을 닫았고 수많은 사람들이 어렵게 벌었던 저축금도 살아졌다. 그러는 동안은 돈을 빌릴 수도 없고 신용도 없어져서 공장이나 회사는 문을 닫을 수밖에 없었다. 가장 심각한 문제는 25%의 미국 노동인력이 일자리를 잃어버린 것이다. 임금이 없어지니까 저당 갚을 돈이나 세를 낼 돈이 없어 나나리 홈리스가 늘어나고 집들은 은행이 다 가지게 된 것이다.
후버 대통령의 위기에 대한 대처는 전적으로 효과가 없었다. 새로운 번영이 올 것이라고 믿고 문제가 크게 벌어지고 있는 것을 인식하지 못했다. 전국적으로 판자촌이 실업자의 수용주택으로 나타나고 있었다. 미국산 식품을 많이 팔려고 수입품에 세율을 올리는 1930년의 스무트 홀리 관세법을 수용했는데 그 것으로 인해 외국에서는 미국 수출품에 높은 세금을 부과하는 반격을 받게 되었다. 경감 계획도 별로 효과가 없었다. 후버는 연방정부가 직접적으로 도움을 주어야 한다는 건의를 거절하고 지방정부가 지방의 필요에 따라 돕기를 바랐지만 지방정부는 돈이 없었다.
불경기는 더욱 깊어지고 사람들은 빈곤, 굶주림, 병마로 죽어가고 있었고 자살율도 높아졌다. 텍사스와 오클라호마와 그 주변 주들은 1930년대 “더스트 보울”에 의해 문제가 심각해졌는데 더스트 보울이란 심한 가뭄과 토지 관리를 잘못함으로서 농토가 매 마르고 먼지와 폭풍이 난무해진 것을 말한다. 수많은 사람들은 서부로 도망갈 수밖에 없었다.
1932년 까지 고생을 많이 하고나서 대통령으로 프랜클린 루즈벨트를 선출했다. 깊은 절망의 구렁에서 나라를 구해 내겠다는 뉴딜의 약속은 희망의 실마리를 보여 주었다.
3. 허버트 후버
1874년 8월 10일--1964년 10월 20일
아이오와에서 태어났고 9살에 고아가 된 허버트 후버는 부모의 친척이 길렀다. 1891년 스탠포드대학의 학생이 되어 운동에 뛰어난 소질을 보였고 지질학사가 되었다.
뛰어난 채광기사로서 후버는 오스트레일리아, 그리고 중국에서 일했고 거기서 그와 그의 아내 루 헨리 후버는 중국말을 배웠다. 그의 인간적인 성품이 1900년 의화단 사건 때 목숨을 걸고 수많은 중국아희들을 구했다.
제1차 세계대전 때 후버는 유럽인 구조작업을 지칠 줄 모르고 했고 윌슨대통령에 의해 식품국의 수장으로 발탁되었는데 그 곳은 음식 부족과 낭비를 피하기 위한 전시 위원회다. 굶주린 러시아인들에게 도움을 주었다고 볼세비즘 주의자라고 비난받을 때 그는 답하기를 “2000만이 굶어 죽어가고 있는데 정치가 무엇이든 간에 먹여야 한다고 했다.
후버는 공화당에 입당해서 한 계단 한 계단씩 올라가서 하딩대통령과 쿨리지 대통령 하에서 상무장관으로 일했다. 1928년 대통령에 출마하면서 “미국에서 빈곤이 살아질 것이라”고 선언했다. 당선 된지 일 년도 되기 전에 주식시장이 붕괴되고 대공황이 바로 이어졌다. 홈리스와 실업이 늘어남에 따라 대책은 없고 비효율적 구조 계획은 인도주의자를 속죄양으로 돌려 버렸다. 그리고 1932년 재선도전에 패배를 감내해야 했다.
후버는 미국의 시골생활을 즐기면서 노년을 보내고 오륙 권의 책도 썼다. 90세에 뉴욕에서 서거하다.
4. 프랜클린 루즈벨트
1882년 1월 30일--1945년 4월 12일
프랜클린 루즈벨트는 뉴욕에서 태어났다. 유복하게 성장하면서 그로톤 학교에 다녔고 하버드를 졸업했다. 그의 다섯 번째 사촌 데오도르 루즈벨트가 1901년 대통령이 되는 것을 보고 젊은 프랜클린은 정치적 포부를 갖게 됐다.
1905년 루즈벨트는 데오도르의 조카 엘리너와 결혼하고 여섯 명의 아이를 갖게 됐다. 그는 뉴욕 주의 변호사 시험에 합격하고 월스트리트의 변호사가 되었으나 그의 카리스마와 사회적 적응력이 곧바로 정계로 가게 했다. 1911년 뉴욕 주의 상원의원, 1913년 해군 부장관이 되고, 1920년 민주당 부통령으로 지명 받았으나 성공하지는 못했다.
1921년 여름 소아마비 병으로 일어날 수 없게 되었을 때 그의 생에서 가장 큰 도전을 받게 된다. 허리 밑으로 마비되었지만 평생 휠체어 타는 것을 거절하고 영웅적 용기로 크러치를 사용하여 걷기를 배웠고 특별히 고안된 차를 운전했다.
계속되는 나쁜 건강상태에서도 1930년 뉴욕 주지사가 되고 1932년 기록을 깨고 4선의 첫 대통령이 된다. 미국이 대공황에 빠졌어도 행동과 해결책을 약속하면서 그의 취임사에서: “우리가 두려워해야 할 것은 두려움 그 자체입니다.”
프랜클린 루즈벨트는 뉴딜, 금주 법 폐지, 2차 세계대전 대처 등으로 기억되고 있다. 열정적으로 노력했던 유럽종전이 되기 한 전인 1945년 4월 12일 대통령으로 있으면서 뇌일혈로 사망했다.
5. 뉴딜
1932년--36년
1932년 대공황으로 파괴된 미국을 루즈벨트는 대통령이 되고 첫 100일 동안에 뉴딜의 선거공약으로 경제를 가동시켜보려 했다. 대통령은 믿기 어려운 양의 급진적 법률안을 의회에서 통과시켰다. 제2차 뉴딜은 1935년에 더 많은 개혁안을 내놓았다.
연방저축 보험회사가 파괴되어버린 은행제도의 신뢰를 회복하기위해 저축을 보호하고 보장하기위해 만들어졌다. 집을 가진 사람들의 대부회사가 집을 잃어버린 것을 대처하려는 사람들에게 자금을 사용할 수 있게 해 주었다. 시민 보호 단체가 국가의 산림과 공원에서 할 수 있는 일을 만들어 수만 명의 미국인들이 수입이 있는 직장으로 돌아올 수 있게 해 주었다.
가장 말썽 많았던 일중의 하나가 국가산업회복 법안이었는데 제작자들이 제품가격을 정하게 함으로서 산업생산을 고무시키기 위해서였다. 동시에 일꾼들의 최저 임금과 최고 시간을 규제하는 것이다. 이 법안은 개인사업자들을 분노케 했고 남용이 자자했다. 생산을 증진시키거나 가격을 싸게 하지도 못했다.
그러나 농업 산업은 정부의 보조금과 새로운 개혁을 통해서 많은 도움을 받았다. 예를 들면 테너시 주 계곡 당국은 땜을 만들고, 길을 닦고, 각주의 필요에 따라 수력전기발전소도 만들었으며, 땅을 잘 관리할 수 있도록 농부들을 훈련시키기도 했다. 테너시의 하부구조의 현대화는 주에 많은 산업과 일자리를 제공했다.
미국경제를 완전히 회복 하는 데는 세계대전이 도움이 되었고 뉴딜은 적어도 사기를 앙양시키고 정부에 대한 국민의 신임을 얻어내는데 성공한 것이다.
6. 미국의 고립과 전쟁의 위협
1930년대
1930년대 초기 루즈벨트가 대공황으로 얻어맞은 미국을 혼란으로 빠지지 않도록 하고 있을 때 유럽은 세계적 침체로 고생하고 있었고 절망적인 나라들 간의 적개심이 들끓고 있었다. 이탈리아가 무소리니 하에 일당 파시스트 나라가 되고 있을 때, 독일은 --실제로 베르사이유 조약으로 마비된 상태였다--나치당 지도자 히틀러에게 구원을 요청했다. 독일 경제가 어려운 원인은 막시스트, 외세, 유태인이라고 비난을 돌리면서 히틀러는 세계무대에 군사적으로 뛰어들 준비의 칼자루를 잡았다.
그러나 미국 내의 의회에서는 비 간섭 정책이 우세했다. 미국이 유럽전쟁에 말려들지 않기 위해서 1930년대 지도급 상원의원들은 일연의 중립 법안을 통과시켰다. 루즈벨트 대통령은 무조건 불간섭 정책은 사실상 미국의 우방의 적들에게 간접적으로 도움이 된다고 주장했지만 수 적으로 당해내지 못했다.
1935년--39년의 4개의 중립 법안은 전쟁하고 있는 나라들과는 통상을 금지하고, 미국시민들의 전쟁지역에 여행을 금지시키는 것이다. 미국 동맹국들이 침략을 받고 있을 때--1937년 일본에 대항하는 중국, 1939년 독일에 대항하는 영국--루즈벨트는 허점을 이용해서 선택적인 방법으로 제한적인 무역을 허가했으나 외교정책의 변화를 감행할 수는 없었다. 미국의 중립성은 효율적으로 변하지 못하고 있다가 1941년 나라가 직접적 공격을 받고 변화가 있었다.
7. 제2차 세계대전의 돌발
1939년 9월 3일
1936--39년 서반아 내전 때 미국의 공식입장은 불간섭이었으나 미국인 중에 반 프랑코 측에 참여하여 싸웠던 사람도 있었다. 전쟁이 진행되고 있을 때 영국과 불란서는 싸움이 전면전으로 빠져드는 것을 걱정해 방관하고 있었다. 적극적으로 참여한 무쏘리니와 히틀러는 프랑코 장군과 파시스트 반군을 지원했고 러시아는 서반아 공화정부를 도왔다.
아시아에서 일본은 임이 1922년 서약을 파기하고 1931년 만주를 침략함으로서 중국의 영토권을 침범했고 2년 후에 국제연맹을 탈퇴했다. 1936년 일본은 독일과 반공조약에 서명하고 1937년 7월 다시 중국을 공격했다.
유럽에서는 히틀러가 라인랜드에 군대를 행진시킴으로 베르사이유 조약을 파기하고 1938년 오스트리아를 침공하여 독일에 다시 합병시켰다. 그는 일차세계대전후에 체코슬로바키아에 합병되었던 수데텐란드의 반환을 요구했다. 영국과 불란서는 그의 요구에 동의 했으나 슬프게도 상황을 잘못 판단했다. 억지로 동의를 얻은 히틀러는 체코슬로바키아의 남은 부분을 점령하고 1939년 9월 1일 폴란드를 침범했다. 이틀 후 영국과 불란서는 독일에 선전포고를 했다.
루즈벨트 대통령은 중립성 법안에 실망했으나 1941년의 무기 대여 법을 첨가함으로서 고립주의 정책을 탈피했다. 미국이 전쟁 장비를 다른 나라에 빌려줄 수 있는 것인데 대통령이 미국방어에 필수적이라고 생각될 때 발동할 수 있다.
8. 펄 하버
1941년 12월 7일
미국과 일본관계는 1920년대 일본의 침략적 외교정책 때문에 임이 불안한 상태였지만 일본의 중국침공 후에 더 굳어졌다. 1937년 일본은 중국에 전면적 선전포고를 했고-중국의 비 조직화된 군사력은 일본의 제국주의 군사력에 견줄 바가 되지 못했다-3년 후에 이탈리아, 독일과 3자 조약을 체결했다. 일본은 동남아시아의 값진 자원에 접근하려는 노력의 일환으로 불령 인도차이나를 침범했다.
루즈벨트 대통령은 일본의 적대행위를 지연시킬 목적으로 일본에 오일과 원자재의 수출에 통상금지 조치를 했다. 샌 디에고에서 거의 미국과 일본의 중간 지점인 하와이 펄하버로 태평양함대를 옮겼다. 이런 조치는 일본의 야망에 위협으로 보였다.
미국의 심장부에 일격을 가하고 남부로 확장 하는데 미국의 간섭을 차단하기 위해서 350대의 일본 항공기와 수많은 잠수함이 1941년 12월 7일 일요일 아침에 태평양함대 중요 부분을 파괴하고 손상을 주었다. 전함 4척, 순양함 3척, 구축함 3척, 기뢰부설함 1척이 침몰되었고 200대 이상 지상대기 미국항공기가 전소되었다. 약 2,400명 미국인원이 전사했고 1,200 명 이상이 부상당했다.
다음날 의회는 일본에 대한 정식 선전포고를 하고 루즈벨트 대통령은: “미리 계획된 이 침략을 분쇄하기 위해서 얼마가 걸리든지 미국인들은 정의의 힘으로 완전 승리할 때까지 싸울 것이다.” 3일 후 일본의 동맹국 독일, 이탈리아가 미국에 선전포고를 했다.
9. 가장 암울했던 주간들
1941년 12월 --1942년 1월
일본, 독일, 이탈리아의 추축국과 싸우는 미국의 우방은 영국, 소련, 중국이었다. 태평양에서 일본, 유럽에서 독일과 이탈리아가 싸우고 있음으로 싸워야 할 전방은 동시에 두 곳이 되었다.
펄 하버의 여세를 몰아 일본은 괌의 미국영토와 웨이크 섬의 미국 해병대 기지에 공습을 계속했다. 일본 침략함대는 두 번 웨이크 섬을 때렸는데 처음 경우는 해변에 기지를 둔 무기를 가지고 수륙공격으로 격퇴시켰다. 이 작은 승리는 태평양에서 미국의 영토에 일본의 계속적인 공격을 하고 있는 동안 미국인의 사기에 대단히 필요한 후원이 되었다. 영국 식민지 홍콩은 1941년 크리스마스 날까지 일본의 손에 들어갔고 화란의 동인도령, 미얀마, 싱가포르, 영국의 말라야도 합세되었다.
일본이 필리핀을 장악하려 했을 때 미국 군대도 크게 동원하고 있었다. 1942년 1월과 1944년 초까지 12만 미국 군대가 유럽 본토에 가려고 북아일런드를 통과했었다. 국내에서는 대공황이 갑자기 끝이 났고 국가의 공장들은 새 일꾼으로 가득 차고 음식부터 군 장비까지 모든 것을 준비하고 있었다.
일본이 특별한 위협으로 보였기 때문에 일본계 미국인은 외국인으로 분류되어 에프비아이의 감시를 받았고 수용소 캠프로 옮겨져서 미국인으로서의 권리를 빼앗겼다. 독일계 미국인이나 이탈리아계 미국인에게는 이런 일이 없었다.
10. 바탄과 죽음의 행진
1942년
일본은 서남태평양을 제압해서 네더란드 령 동인도 제도와 그 자원을 차지하려고 했다. 말라야, 태국, 하와이, 홍콩, 싱가포르, 괌,웨이크, 그리고 가장 중요한 필리핀 군도를 동시 공격하는 것이 일본의 계획이었다.
펄 하버의 폭격을 맞아 전투에 참여하기가 어려운 미태평양함대의 일부를 가지고 미군과 필리핀 군대는 섬들을 지켜야 했다. 우세한 일본 14군을 상대하여 싸우는데 보급선도 도망갈 곳도 없고 일본의 맹공격을 막을 길도 없었다. 1941년 12월 말까지 전략적으로 중요하고 필리핀의 가장 큰 섬 루존은 거의 완전히 일본의 손아귀에 있었다. 미군과 필리핀군은 맥아더 장군의 휘하에서 전쟁전의 방어계획에 따라 증원 군을 기다리면서 코레기도와 바탄반도를 지키고 있었다.
증원군은 끝내 오지 않았다. 1942년 4월 9일 4개월 동안 용감히 싸우다가 에드워드 킹 사령관은 포위된 7만 필리핀군과 미군을 데리고 일본에 항복해야 했다.
전쟁포로로 전쟁에 지치고 영양실조로 쇄약해진 미국군은 70마일이 넘는 길을 걸어 바탄을 떠나 포로수용소로 갔다. 바탄의 죽음의 행진은 그들을 잡은 일본군의 손에 혹독하고 반인간적인 처우 때문에 6천내지 만천명의 포로가 사망했다.
11. 미드웨이 전투
1942년 6월
미드웨이 전투가 태평양 전쟁에서 전환점이 되었다고 생각하는 사람이 많다. 동아시아에서 일본이 우위를 차지하고 있다는 생각의 끝의 시작을 보여준 것이다.
1942년 3월 13일 해군정보국은 일본의 무선통신을 가로채서 일본해군의 일반목적암호를 판독하고 연합군 태평양 사령관들에게 일본계획의 본질적 경고를 알려주었다. 이 정보를 가지고 미군은 1942년 5월 7일과 8일 코럴씨 전투에서 25척의 선박을 파괴할 수 있었고 일본의 침략계획을 차단할 수 있었다.
일본군은 미국함대의 남아있는 항공모함을 미드웨이의 결정적 전투로 끌어 드리고자 했다. 미국의 전초진지를 전략적 방어진지로 해서 미국함대의 무릎을 꿇게 하려했다. 그러나 미국의 암호판독자들은 미드웨이가 일본의 다음 목표지점인 것을 알았다. 1942년 6월 4일로 예정된 공격 일자를 안 함대사령관 니미츠 제독은 반격을 계획할 시간을 가졌다.
1942년 6월 4-7일로 미리 경고 받은 미국함대는 일본해군과 치열한 전투를 하면서 6척의 항공모함중 4척, 구축함 3척, 순양함 2척을 격침시키고 300대의 비행기를 파괴했다. 일본함대는 더 많은 손상을 견뎌내면서 태평양 팽창의 포부를 단념할 수밖에 없었다.
12. 국내 전쟁
1940년--45년
미국 군인들이 유럽과 아시아에서 싸우고 있는 동안 전쟁 같은 노력이 국내에서도 진행되었다. 1930년대의 대공황에 이어 1940년대 초에 국제적 요구가 증대됨에 따라 미국의 자산은 변모하고 있었다. 젊은 남자들이 전쟁에 나가게 됨에 따라 나라의 산업생산은 급격히 늘어났다.
전통적으로 남자들이 했던 일을 여자들이 주로 하게 되었다. 여자들을 군수품과 군용보급품을 생산하도록 하자 제조 산업은 활기를 띠고 현저하게 잘 돌아갔다. “대못 박는 로지”의 이미지는 그 시대 선전물로 사용된 우상적 캐릭터였다. 남자들이 하지 못하게 된 공장 농사 사무직 일을 하는 수백만의 여자들을 격려했다. 결국에는 가정에서 여자의 역할에 대한 관점도 현대화 시키는데 크게 기여하게 됐다.
펄 하버 피격 전에도 낸시 하킨스 러브가 인도한 똑똑한 여자 파일롯들이 비전투임무로 미 공군을 위해서 비행할 수 있다고 제안했었다. 비행기나 보급품을 날라다 주면 남자 비행사들은 전투를 할 수 있을 것이다. 그 제안이 받아들여져서 여자공군봉사 파이롯 회가 형성되어 300여명이 전쟁 중에 활동했었다.
똑같은 규모로 전국적으로 집을 가진 여자들이 엘리나 루즈벨트 영부인의 본을 받아 “승리의 정원”에 과일과 채소밭을 만들어 미국 농부나 식품 공급 망에 가해지는 압박을 덜어주고 승리의 씨앗을 뿌렸다. 이 계획은 미국 산업을 좀 더 효율적으로 돌게 하고 사기앙양에 크게 기여했다.
13. 북아프리카와 이탈리아의 연합군 침공
1942년--44년
역사상 가장 대규모 침략중 하나가-암호명 횟불작전-1942년 11월 미군과 영군에 의해서 감행되었다. 10만 이상의 인원과 600척 선박이 북아프리카의 해변에 상륙했다. 추축군은 연합군보다 수가 훨씬 많았고 전투도 치열했었다. 1943년 5월 7일 투니스는 연합군 손에 들어왔다. 북아프리카가 안전해지자 이탈리아 침략의 길은 쉬어졌다. 루즈벨트와 영 수상 처칠은 그해 초에 카사블란카의 비밀회의에서 유럽공격은 공격받기 쉬운 지점을 하자고 결정했다.
1943년 7월 10일 미영군대는 시실리 섬에 상륙해서 허스키작전을 개시했다. 독일군의 강력한 저항에 부닥쳤지만 연합군은 목적을 달성하고 8월 중순까지 시실리 섬을 확보했다.
이탈리아 본토의 계획된 침공은 시실리 섬이 탈환된 전날 무솔리니가 문어졌다는 사실에도 불구하고 진행되었다. 독일의 저항은 컸었지만 이탈리아 남부가 연합군 장악 하에 들어온 10월 초까지는 그렇게 큰 저항은 아니었다. 로마를 빼앗길 수 없다는 독일은 강력한 방어선 “윈터 라인”을 설정했다. 그 선은 중앙 이탈리아의 폭으로 퍼져있고 거의 문어질 수 없는 것이었다. 그러나 6개월 이상의 계속된 공격으로 연합군은 마침내 경계선을 부스고 1944년 6월 5일 로마를 장악했다.
14. 공격 개시일 디데이
1944년 6월 6일
1943년 중순까지 추축국들이 유럽의 중요한 부분을 장악하고 있었다. 스탈린그라드 전투(1942년-43년)에서 소련이 승리하여 독일 전진의 방향을 돌려놓기 시작했다 할지라도 스탈린은 열심히 제2의 유럽전선에서 독일 군대를 동방에서 딴대로 돌리고 싶어 했다.
이탈리아 침공이 한창일 때 루즈벨트, 스탈린, 처칠은 이란의 테란에 모여 군사전략을 논의 했는데, 이곳을 택한 것은 소련에서 가까워 열성을 보이는 스탈린을 참석하도록 하기 위해서였다. 그들은 유럽 접근을 위해 -작전명 오버로드-불란서 침공을 결정했다. 전쟁의 가장 힘 있는 군사지도자인 아이젠하워장군은 비밀 공격 명령을 받았고 공격 날을 “디데이”라고 했다.
1944년 6월 6일 미국, 영국, 캐나다 군대는 불란서의 노르망디 다섯 군대의 해변에 동시에 상륙하는 것이다. 그것은 가장 크고 강력한 수륙양면 작전 군으로 군인 15만 명, 선박 7천척이 참여하는 작전이다. 레이더 속임수와 유인장치 라디오 전송이 침공은 훨씬 북쪽 칼레에서 이루어질 것이라고 인도했기 때문에 독일군은 완전히 기습을 당한 것이다. 그럼에도 불구하고 연합군은 약 50개 사단 독일군의 참혹한 저항으로 약 2,500명의 병력이 그날에만 전사했다.
그러나 노르망디 침공과 전투는 크게 성공했다. 1944년 8월 말 파리는 연합군에게 들어오고 불란서는 해방되고 히틀러의 몰락은 눈에 보였다.
15. 벌지 전투
1944년 12월-1945년 1월
노르망디 상륙 성공에 이어 독일군은 퇴각했고 파리와 브뤼셀은 해방이 되었다. 연합군은 독일을 향해 계속 전진했고 미 제1군은 1944년 10월 21일 독일의 오이펜 시를 장악함으로서 히틀러는 전쟁에 질수밖에 없는 상태였다. 패배를 당하고만 있을 수 없었던 히틀러는 연합군에게 잘못된 공격을 개시해서 아르데네스 산맥 전면을 뚫고 들어가 베르기의 항구 안트워프를 점령하려 했는데 안트워프를 통해서 연합군이 보급품을 받고 있었기 때문이다. 그러나 독일군은 기름과 보급이 고갈되어 절망에서 나온 계획이었다.
1944년 12월 16일 아침 독일 공격이 시작되었다. 예상하지 못했던 연합군은 처음 2시간의 폭격에 당하고 있었다. 연합군의 비행기를 뜨지 못하게 했던 안개와 구름 속에서도 독일군은 아데네스 산맥을 통해 서쪽으로 밀어붙이는데 성공하고 전선에 벌지를 만들어 연합군 병력에 막대한 손실을 입혔다.
12월 22일 하늘은 맑아지고 연합군은 우수한 공군력을 발휘함으로서 독일의 전진을 차단했다. 계속되는 벌지전투는 극도의 날씨 조건에서 싸우는 것인데 춥고 비가 와서 참호속에 노출되고 물속에 오래 잠겨있어 고통스러운 조건에 처하는 것이다. 1945년 1월 중순까지 독일군은 연료가 고갈되고 미 1군과 3군에 의해서 동쪽으로 불어가는 벌지 때문에 2차 세계대전 중 미군이 싸운 가장 크고 참혹한 전투로 나치의 전쟁기계가 던진 마지막 도박이었다.
16. 유럽 전승일 부이이데이
1945년 5월 8일
1945년 초에 히틀러의 유럽전쟁은 효력이 끝났다. 서부전선에서 심각한 손실을 보면서 동부를 쓸고 간 소련의 공격과 맞서 싸워야 했는데 소련은 1939년 빼앗긴 영토를 내놓으라는 것이었다.
아이젠하워 장군 지휘 하에 있는 미군은 라인 강 서쪽 둑을 따라 전진하고 있었다. 전쟁의 가장 피비릿내 나는 전투는 연합군이 “지크프리트 전선”을 지키고 있는 독일군을 마주쳤을 때였다. “지크프리트”전선은 독일 국경을 따라 중무장된 전차와 벙커로 되어있는 전선이다.
1945년 3월 7일 미1군은 레마겐에 있는 라인강을 건너는 루덴도르프 다리를 장악했고 독일군은 그 다리를 폭파하려 했지만 미처 못 했었다. 미군은 교두보를 설치해서 건널 수 있었다. 3월 22일 미 3군은 오펜하임에서 라인강을 건넜고 연합군은 서쪽 독일로 들어가 펼쳐서 점령했다.
4월 말까지 주요도시 누렘버그와 라이프지히가 함락되고 미1군과 소련군이 엘바강에서 합세했다. 4월 30일 소련이 점령한 베르린에서 히틀러는 자기 벙커에서 자살했다. 그 다음주 1945년 5월 8일 독일은 정식으로 서방연합국들과 소련에게 항복했는데 그 날을 “유럽 승리의 날” 부이 이 데이라고 했다.
미국은 최근에 서거한 루즈벨트 대통령을 조문하면서 아직도 싸우고 있는 태평양전쟁의 종말을 갈구했다.
17. 과달카날과 남태평양 섬에서 섬으로 뛰기
1942년-45년
1942년 미드웨이 전투에서 일본이 패배하고 나서 솔로몬군도의 제공권은 필리핀을 재탈환하려는 미국의 계획에 중요한 요소가 되었다. 남태평양의 작은 섬 과달카날에 일본은 임이 비행장을 만들기 시작했다. 일본 본토를 침략하기전 일본이 점령한 기지를 공격하기위해서 섬에서 섬으로 뛰는 공격대상이 과달카날이었다.
1942년 8월 7일 연합군의 육해공 서남태평양사령관 맥아더 장군과 태평양 함대사령관 니밋츠 제독은 과달카날을 공격하고 제국주의 일본을 패망시키는 6개월의 심한 전투를 시작했다.
과달카날을 미국통제하에 두고 맥아더는 뉴기니아 해변을 따라 밀어 붙이고 니밋츠는 중앙태평양을 밀어 붙였다. 1943년 11월에 타라와 섬이 미국에 점령되고 1944년 7월에 사이판이 점령되었다. 승리는 값비싼 것이다. 거의 3000명의 미국인이 죽었고 일본군대의 전주둔군이 거의 전부 희생되었으며 수백명 일본 국민은 항복보다는 자살을 택했다. 괌은 1944년 8월에 안정을 찾았고 굉장히 치열한 전투후에 튼튼하게 요새화된 이오지마 섬도 1945년 3월에 얻게 되었다.
1945년 6월에 오키나와를 점령하고 연합군은 일본 본토를 공략할 위치에 있었기에 침공전략이 세워졌었다.
18. 레이테만 전투
1944년 10월
니밋츠 제독이 남태평양 섬에서 섬으로 뛰는 군사행동에서 승리를 하고 있을 때 맥아더 장군은 남쪽으로 1000마일 이상 가서 솔로몬제도와 뉴기니아를 재탈환하고 비스마크해 전투에서 라바울에 있는 일본의 공군 및 해군 기지를 확보했다.
니밋츠는 제국주의 일본을 공격할 차기 목표는 대만 섬을 점령하는 것이라고 했는데 맥아더 장군은 필리핀 해방을 주장했다. 루즈벨트 대통령이 관여해서 연합군은 필리핀에서 가장 큰 섬중의 하나인 레이테 침공에 시야를 돌리게 됐다.
레이테 공격은 윌리암 핼시 제독이 지휘하는 미 3함대가 하기로 했다. 1944년 10월 23일에 레이테 만 전투는 역사상 가장 큰 해군 전투로서 전쟁이 극치에 다다른 3일 동안에 300척의 선박이 참여했다.
연합군에 대항하는 일본 해군 군사력은 전체 병력을 배치했음에도 불구하고 임이 고갈 되어버리고 만명의 인원 손실에 의해 거의 죽은 거나 마찬가지였다. 전쟁중 처음으로 일본 파이롯을 미국 전함과 항공모함을 파괴해버릴 목적으로 가미가제로 재분류하려는 시도가 있었다. 쓸대 없는 짓이다. 일본은 임이 바다에서 괴멸되었다. 적의 힘이 점점 약화됨에 따라 연합군은 필리핀을 밀어붙이고 1945년 3월 3일 수도 마닐라를 해방시켰다.
19. 히로시마와 나가사끼
1945년 8월
펄 하버에 대한 보복으로 1942년 4월에 미국은 도꾜에 폭탄 투하를 했다. 두 번 째 군사행동은 1945년 초 시도 했는데 일본인의 사기를 떨어뜨리려는 목적이 있었고 본토 침공계획에 앞서 해보는 것이었는데 본토를 실제로 할 때는 일본과의 전쟁이 끝나는 것이 되는 것이다.
침공에 대한 준비가 계속되는 동안 물리학자 오펜하이머와 그의 뉴멕시코에 위치한 과학연구팀이 맨하탄 프로젝트를 3년 동안 연구 끝에 완성했는데 핵탄두를 만들어 냈다. 그들은 7월 16일 로스알라모에서 세계의 첫 원자폭탄을 실험했다.
평화회담은 그 여름 시간을 지연시키고 일본은 트루만 대통령의최후 통첩 “항복하거나 즉각적이고 완전 파괴를 감내하라”는 말을 무시해 버렸다. 일본의 군사적 희망을 완전히 분쇄해 버리고 세계에게 -특히 소련에게 - 미국의 무서운 새 힘을 보여주기 위해서 트루만은 일본에 원자탄을 사용할 것을 승인했다.
8월 6일 비-29 폭격기 한 대가 10피트 우라니움-235 폭탄 “리틀 보이”를 히로시마에 투하해서 시의 3분의 2를 파괴해 버렸다. 계속되는 일본의 저항을 보면서 두 번째 폭탄은 3일 후에
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